— семейство отряда хищных птиц; включает около 60 видов, из которых большинство относится к роду соколов. Длина 15,2–66 см. Клюв у большинства видов с дополнительным зубцом на надклювье. Крылья обычно длинные и узкие, что говорит о высоких летных качествах птиц. Соколы распространены широко (исключая Антарктику), но большинство — в тропиках Южной Америки и Южной Азии. Одни группы соколиных питаются преимущественно мелкими млекопитающими (пустельги), другие специализируются на добыче птиц в воздухе (настоящие сокола), третьи успешно охотятся на змей и ящериц (смеющийся сокол), четвертые в массе ловят крупных насекомых (кобчик), наконец, пятые питаются всем, вплоть до падали (каракары). Своих гнезд на деревьях, как правило, не строят, а для размножения занимают чужие; гнездятся также на скалах, на земле, в дуплах и на постройках человека. В кладке 2–6 яиц, чаще всего густо покрытых красно-бурыми пестринами.
СОКОЛЫ (Falco),
род хищных птиц семейства соколиных; включает 39 видов, в том числе кречет, сапсан, балобан, чеглок, пустельги, кобчики и др.
Длина 21–66 см, самки крупнее самцов. Крылья длинные, заостренные, обеспечивающие быстрый полет.
Распространены широко; в России 10 видов (кречет, сапсан и др.). Гнездятся на земле, скалах или высоких строениях, на деревьях занимают гнезда других птиц.
Крупные соколы с древности используются как ловчие птицы.
Многие виды редки, охраняются.
